"O Saltério", "O Livro dos Salmos" ou simplesmente "Os Salmos". Trata-se de uma coletânea de 150 cânticos sacros do povo de Israel contidos na Bíblia Sagrada.

Salmo é uma palavra de origem grega que significa cântico sacro, acompanhado
de certo instrumento musical chamado saltério. Nascidos do culto e para o culto,
os Salmos celebram o mistério da salvação, conhecido por experiência anterior, mediante a oração e a reflexão teológica sobre a história do povo eleito e de toda
a humanidade.

Os Salmos surgiram em épocas diversas. A maioria foi escrita durante o tempo dos reis Davi e de seu filho Salomão. Setenta e três títulos são relacionados ao rei Davi, dois a Salomão, 12 aos filhos de Coré, 12 a Asafe, um a Hemão, um a Etã e um a Moisés.

O rei Davi (10º século a.C.) foi um exímio poeta e músico, grande profeta, homem profundamente religioso (pecou, foi punido por Deus, mas em seguida adorou-o até sua morte). Organizou o canto litúrgico para solenizar o culto divino, trasladou a arca da aliança para Jerusalém e providenciou todo o material para a construção do templo. Pelos muitos Salmos de sua autoria e por qualidades de "justo perseguido, penitente reconciliado e figura do Messias", a tradição lhe atribui papel importante no incentivo à poesia lírica e o considera "pai espiritual dos salmistas".

Em nossos estudos encontramos os Salmos classificados em:

a) Salmos de Louvor;
b) Salmos de Ação de Graças;
c) Salmos de Lamentação e Súplica;
d) Salmos de Sapiência.

Realizamos uma outra classificação com o objetivo prático de consulta, a saber:

1. Salmos de Louvor
2. Salmos da Realeza
3. Salmos da Realeza de Deus
4. Salmos de Ação de Graças
5. Salmos de Lamentação e Súplica
6. Salmos de Confiança
7. Salmos de Vigília
8. Salmos Didáticos ou de Sabedoria

Salmos de Louvor

Esses Salmos foram compostos para cerimônias litúrgicas. Eram cantados por ocasião das solenidades de Israel. Possuem caráter comunitário que se manifesta pelo uso do diálogo, coro, refrão, aclamação. Seus elementos característicos são: invocação a Deus, convite ao louvor, motivos laudatórios (que encerram louvor), bênçãos e orações.

Sob a forma de hinos, os Salmos de Louvor celebram a soberania do Criador e do Deus da aliança. Dividem-se da seguinte forma:

Hinos ao Criador - Salmos 8, 19, 33 e 104
Hinos ao Senhor da história - Salmos 65, 113, 114, 117, 135, 136, 145 e 150
Hinos históricos - Salmos 78, 105 e 106
Hinos litúrgicos* - Salmos 124 e 132
Cânticos de peregrinação** - Salmos 120-134
Cânticos de Sião*** - Salmos 46, 48, 76, 84 e 122

(*) - Eram saudados em grandes solenidades, como a procissão da arca da aliança.
(**) - Exaltam Jerusalém e o Templo.
(***) - Os poemas trazem a mensagem da esperança de plenitude: a vinda do Messias e do reino definitivo de Deus.

Salmos da Realeza

Esses Salmos glorificam os monarcas da dinastia de Davi como representantes de Deus.

Salmos 2, 18, 20, 21, 45, 72, 89, 101, 110 e 132


Salmos da Realeza de Deus

Celebram a sabedoria universal de Deus, como Rei por excelência.

Salmos 47, 93, 96-99

Salmos de Ação de Graças

Nas cerimônias litúrgicas os fiéis, acompanhados de parentes e amigos, ofereciam a Deus a ação de graças pelos favores alcançados. Esses Salmos caracterizam-se pela invocação, convite à ação de graças, retrospecto sobre a aflição, relato da intervenção de Deus como salvador, anúncio do sacrifício de ação de graças, orações e promessa de louvor. Apresentam caráter individual e coletivo.

Individual - Salmos 9, 18, 30, 32, 34, 40, 41, 66, 92, 107, 116, 118 e 138
Coletivo - Salmos 66, 124 e 129

Salmos de Lamentação e Súplica

Caracterizam-se pela lamentação, acompanhada de oração sobre o tema do perigo de vida, a opressão do inimigo, ou de outra circunstância aflitiva pessoal. Dividem-se, pela natureza, em individual e coletivo.

Individual - Salmos 5, 6, 7, 10, 13, 17, 22, 25, 26, 28, 31, 35, 36, 38, 39, 42, 43, 51, 54-57, 59, 61, 63, 64, 69, 70, 71, 86, 88, 94, 102, 109, 120, 130, 140-143
Coletivo - Salmos 12, 14, 44, 58, 60, 74, 77, 79, 80, 83, 85, 90, 94, 108, 123, 137

Salmos de Confiança

Caracterizam-se também por lamentações, mas com um forte conteúdo na confiança no Deus altíssimo. Dividem-se, por sua natureza, em individual e coletivo.

Individual - Salmos 3, 4, 11, 16, 23, 27, 62, 63, 91, 121, 129 e 131
Coletivo - Salmos 46, 123, 125 e 126

Salmos de Vigília

Eram utilizados para a véspera de grandes solenidades litúrgicas.

Salmos 5, 17, 27, 30, 57, 63 e 143

Salmos Didáticos ou de Sabedoria

Caracterizam-se pelas formas estilística e temática.

Reflexões, provérbios, preceitos, comparações e ilustrações tomadas da natureza, perguntas retóricas, advertências e exortações com a finalidade de instruir os mais ignorantes e estimular os menos fervorosos.